Chinguetti est une oasis située sur les plateaux désertiques de l'Adrar au nord de la Mauritanie. La cité de Chinguetti a été fondée à la fin du 13° siècle.

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Chinguetti

Elle fut aussi bien un important centre du commerce caravanier entre l'Afrique du Nord et l'Afrique Noire que la plus grande métropole culturelle de la région surtout depuis le début du 17° siècle. Aujourd'hui, Chinguetti continue d'être un haut lieu historique, culturel et touristique.

Chinguetti compte actuellement une dizaine de bibliothèques recensées. Ces bibliothèques qui datent pour certaines du 17° siècle comptent surtout des manuscrits copiés, sur place ou achetés au moyen orient et au Maghreb aux siècles passés. Certains de ces manuscrits datent du 9° ou 10° siècle.

Porte de la bibliothèque

La cour

Les célèbres serrures

Le sage

Certains de ces ouvrages présentent une valeur historique et artistique certaine: enluminures dorées, copies d'auteur, manuscrits sur peaux de gazelle… Par ailleurs, un grand nombre de documents historiques: lettres, jugements et actes notariés permettent de retracer l'histoire de la cité et du monde saharien environnant.

Les premières habitations ont été construites à Chinguetti vers la fin du 13° siècle. Les matériaux utilisés étaient essentiellement la pierre, et le banco local de couleur ocre. Les toitures sont faites à partir de troncs et de branches de palmiers dattiers. On utilise aussi des troncs d'arbres..

Les rues ensablées

La ville ensablée

La tour de l'ancienne Mosquée

l'ancienne mosquée

La mosquée de Chinguetti avec son minaret est certainement l'un des monuments les plus anciens et les mieux entretenus. La mosquée a toujours été le centre de décision de la cité.

L'auberge

La cour de l'auberge

Le cimetière

En plus de l'architecture et des manuscrits, le cimetière de Chinguetti présente une véritable rétrospective historique et culturelle de la cité.
Très sobres et simples dans les sépultures, les gens de Chinguetti avaient pour seul monument funéraire une pierre gravée au nom du mort.

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