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Le pays est peuplé de Noirs et
d'Arabo-Berbères, les Maures, traditionnellement nomades, mais en partie sédentarisés
du fait de l'industrialisation et de la désertification qui ont accentué l'exode rural.
En 1995, la population
mauritanienne était estimée à 2,27millions d'habitants, soit une densité globale de
2,2habitants au kilomètre carré. |
Le taux de
croissance annuelle de la population était, au début des années 1990, de 2,5p.100, la
mortalité infantile frappant 101enfants p.1000naissances. L'espérance de vie atteignait
51ans. |
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Les rapports communautaires
s'expriment surtout à travers les clivages culturels et sociaux car les métissages ont
été constants à travers l'histoire. Les descendants des anciens captifs noirs,
intégrés au système culturel arabo-berbère, sont considérés comme des Maures. |
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Les agriculteurs et
pasteurs négro-africains (Toucouleurs, Wolofs, Peuls, Soninkés) sont pour la plupart
sédentarisés et vivent dans la région du fleuve Sénégal. Les oasis sont cultivées
par les anciens tributaires (Haratines). |

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